Défense contre l'expulsion

Peu de courriers frappent aussi fort qu'un avis annonçant que le gouvernement cherche à vous renvoyer du pays que vous appelez chez vous. Si vous ou une personne que vous aimez faites face à l'expulsion, vous êtes probablement effrayé, incertain de la suite, et à la recherche d'une réponse claire à une question simple : peut-on faire quelque chose ? Pour beaucoup de gens, la réponse est oui. La procédure de renvoi n'est pas la fin de l'histoire. C'est un processus juridique avec des règles, des délais et des défenses, et la manière dont un dossier est mené dès la toute première audience peut tout changer. Cette page explique ce que signifie la défense contre l'expulsion, comment fonctionne le tribunal de l'immigration et à quoi s'attendre.

Ce que signifie la défense contre l'expulsion

L'expulsion, appelée renvoi dans les lois sur l'immigration, est le processus juridique que le gouvernement fédéral utilise pour faire quitter les États-Unis à une personne. La défense contre l'expulsion est le travail qui consiste à protéger une personne placée dans ce processus, soit en la maintenant légalement dans le pays, soit en gagnant du temps, soit en obtenant un statut qui lui permet de rester. Ce n'est pas une stratégie unique. C'est un examen attentif de tout le parcours d'une personne pour trouver chaque argument et chaque forme de recours que la loi permet.

Presque toute personne qui n'est pas citoyenne des États-Unis peut, dans de mauvaises circonstances, être placée en procédure de renvoi. Cela inclut les personnes entrées sans inspection, les personnes dont le visa a expiré, les personnes qui ont violé les conditions d'un statut, et même des résidents permanents légaux, titulaires de carte verte, dont la conduite passée ou une affaire pénale a attiré l'attention du gouvernement. Être en procédure ne veut pas dire que vous avez déjà perdu. Cela veut dire que le dossier a commencé, et qu'il est temps de bâtir une défense.

Comment un dossier de renvoi commence

La plupart des dossiers de renvoi commencent par un document appelé avis de comparution (Notice to Appear), souvent abrégé NTA. C'est le document d'accusation. Il vous dit pourquoi le gouvernement croit que vous êtes renvoyable, et c'est le papier qui ouvre votre dossier devant le tribunal de l'immigration. Le système des tribunaux de l'immigration est administré par l'Executive Office for Immigration Review, connu sous le nom d'EOIR, qui fait partie du ministère de la Justice et qui est distinct des agents qui arrêtent et détiennent les personnes.

L'avis de comparution compte pour des raisons faciles à manquer. Il énonce les accusations précises, et ces accusations déterminent quelles défenses sont disponibles. Il peut indiquer ou non une date d'audience. Parfois, la date arrive plus tard dans un avis séparé. Ce qui ne change jamais, c'est ceci : manquer une audience peut mener à un ordre de renvoi prononcé en votre absence, même si vous aviez un dossier solide. Lire le NTA de près, et ne jamais manquer une date d'audience, sont les deux premières choses qui vous protègent.

Qui peut être placé en procédure

Le gouvernement peut ouvrir une procédure de renvoi contre bien des catégories de personnes, et les raisons varient largement. Comprendre dans quel groupe vous vous trouvez vous aide à comprendre vos options :

• Les personnes entrées sans inspection. Celles qui ont traversé la frontière sans être admises ou mises en liberté conditionnelle font face à une série d'accusations, mais ont souvent aussi des voies de recours qui dépendent de la famille, du temps passé au pays et d'autres facteurs.
• Les personnes qui ont dépassé la durée de leur visa. Quelqu'un qui est entré légalement mais est resté au-delà de la période autorisée peut être mis en accusation, tout en ayant parfois d'autres moyens d'obtenir ou d'ajuster un statut.
• Les résidents permanents avec un problème pénal. Un titulaire de carte verte peut être placé en procédure à cause de certaines condamnations. Ces dossiers sont parmi les plus délicats, parce que la même condamnation peut toucher à la fois la renvoyabilité et l'accès aux recours.
• Les personnes dont la demande d'asile ou autre a été renvoyée au tribunal. Quand certaines demandes sont refusées par un agent, le dossier peut être transmis au tribunal de l'immigration, où la demande peut être présentée de nouveau à un juge.
• Les personnes prises dans des opérations de contrôle. Une arrestation, une opération sur un lieu de travail ou un contrôle routier peut porter quelqu'un à l'attention du gouvernement et ouvrir un dossier.

Ce qui se passe au tribunal de l'immigration

Le tribunal de l'immigration est différent du tribunal pénal, et savoir comment il se déroule enlève une partie de la peur. Un dossier typique passe par une série d'audiences avant qu'une décision ne soit rendue.

L'audience préliminaire (master calendar)

Les premières comparutions sont généralement des audiences préliminaires dites master calendar. Elles sont courtes, procédurales et souvent bondées. Le juge confirme vos informations, vous ou votre avocat répondez aux accusations de l'avis de comparution, et vous indiquez au tribunal quel recours vous comptez demander. Des délais sont fixés pour le dépôt des demandes et des preuves. Il est facile de dire à une audience préliminaire quelque chose qui limite votre dossier plus tard, et c'est une des raisons pour lesquelles les gens viennent accompagnés d'un avocat à cette étape.

L'audience individuelle

L'audience individuelle, ou audience sur le fond, est le procès. C'est là que votre demande de recours est présentée en entier. Vous pouvez témoigner, des témoins peuvent être appelés, des documents sont versés au dossier, et l'avocat du gouvernement a l'occasion de questionner et de plaider. Le juge pèse les preuves et le droit et rend une décision, parfois le jour même et parfois plus tard par écrit.

La décision et la suite

Si le juge accorde le recours, vous pouvez rester au pays sous le statut que ce recours prévoit. Si le juge refuse le recours et ordonne le renvoi, cette décision peut souvent être portée en appel devant le Board of Immigration Appeals dans un délai strict. Le droit d'appel est une des raisons pour lesquelles il est si important de ne pas abandonner après une audience difficile.

Les formes de recours contre le renvoi

Le cœur d'une défense contre l'expulsion est de trouver le recours qui convient à la personne. Il n'y a pas de réponse unique, parce que la loi offre plusieurs portes, et une personne peut avoir droit à plus d'une. Les formes de recours courantes comprennent :

• L'annulation de renvoi. Pour certains résidents de longue date et certains non-résidents avec des liens familiaux qui remplissent les conditions, ce recours peut mettre fin au dossier et, dans certaines versions, accorder une carte verte.
• L'asile et les protections liées. Les personnes qui craignent un préjudice dans leur pays d'origine à cause de qui elles sont ou de ce qu'elles croient peuvent demander l'asile, le sursis de renvoi (withholding of removal) ou une protection au titre de la Convention contre la torture.
• L'ajustement de statut. Certaines personnes en procédure ont en réalité droit à une carte verte par une pétition familiale ou une autre base, et peuvent demander au juge de l'accorder.
• Les dispenses (waivers). Certains motifs de renvoyabilité peuvent être pardonnés par une dispense quand le droit et les faits le permettent.
• Le départ volontaire. Dans certaines situations, partir selon ses propres conditions dans un délai fixé protège les options futures d'une manière qu'un ordre de renvoi ne permet pas. C'est une décision sérieuse qui doit être pesée soigneusement avec un avocat.

Lequel de ces recours vous convient dépend de votre parcours, de votre famille, de votre ancienneté ici et des accusations exactes que vous affrontez. Une partie du travail consiste à tester chaque possibilité et à choisir la voie, ou les voies, les plus solides.

Preuves et préparation

Une défense n'est aussi solide que le dossier qui la soutient. Les juges de l'immigration décident sur ce qui est devant eux, donc bâtir le dossier avec soin est au centre du travail. Selon le recours demandé, les preuves peuvent inclure :

• La preuve de la durée de votre vie aux États-Unis, comme des baux, des fiches de paie, des déclarations d'impôts et des dossiers scolaires.
• Des documents montrant vos liens familiaux ici, en particulier des conjoints, enfants et parents citoyens des États-Unis ou résidents permanents.
• Des lettres et des documents qui témoignent de votre caractère et du rôle que vous jouez dans votre communauté.
• Des rapports sur les conditions du pays et des récits personnels pour les dossiers fondés sur la crainte d'un préjudice.
• Des documents judiciaires certifiés pour toute arrestation ou condamnation, afin que l'effet juridique d'une affaire pénale soit analysé correctement.

Le témoignage compte aussi. Beaucoup de dossiers se jouent sur la capacité d'une personne à raconter son histoire clairement et de façon cohérente sous les questions, et c'est pourquoi la préparation d'une audience n'est pas quelque chose à laisser au hasard.

Les problèmes courants qui surviennent

Les dossiers de renvoi sont déjà difficiles en eux-mêmes, et certaines erreurs les rendent plus durs encore. Quelques-unes reviennent sans cesse :

• Manquer une audience. Un ordre de renvoi prononcé en votre absence est l'un des pires résultats, et il peut survenir simplement parce qu'un avis a été manqué ou qu'une adresse n'a pas été mise à jour auprès du tribunal.
• Ne pas mettre à jour votre adresse. Le tribunal envoie les avis à l'adresse qu'il a au dossier. Si vous déménagez sans le dire au tribunal, vous pouvez manquer une audience sans jamais savoir qu'elle était prévue.
• Croire qu'une affaire pénale est séparée. La manière dont une affaire pénale se résout peut décider d'un dossier d'immigration. Les conseils d'un avocat en immigration avant un plaidoyer peuvent protéger des options qu'un plaidoyer détruirait autrement.
• Attendre trop longtemps. Les délais du tribunal de l'immigration sont stricts, et certains recours doivent être demandés tôt. Le temps perdu au début est difficile à rattraper.

Si un membre de votre famille est détenu

Certaines personnes découvrent la défense contre l'expulsion parce qu'un proche a été détenu. La détention ajoute de l'urgence, parce qu'une personne en détention a moins de temps et moins d'outils pour se préparer. Dans beaucoup de cas, il est possible de demander une mise en liberté sous caution pour que la personne puisse se défendre depuis chez elle, près de sa famille et de son avocat. La disponibilité de la caution dépend du parcours de la personne et des accusations, et cette question mérite d'être posée rapidement. Un dossier en détention n'est pas forcément un dossier perdu.

Comment Junie Lamour Law vous aide

Junie Lamour Law représente les personnes en procédure de renvoi partout à Miami et dans le sud de la Floride, de la première audience préliminaire jusqu'à l'audience individuelle et, au besoin, l'appel. Ce travail commence par une lecture attentive de l'avis de comparution et un examen complet de votre parcours pour trouver chaque défense que la loi permet. Il consiste à préparer vos demandes et vos preuves pour que votre dossier soit complet, et à vous préparer à témoigner pour que vous puissiez raconter votre histoire avec confiance. Junie travaille avec ses clients en anglais, en créole haïtien, en français et en espagnol, pour que vous puissiez traverser les jours les plus durs d'un dossier dans la langue où vous êtes le plus à l'aise, sans que rien ne se perde dans la traduction.

Un dossier d'expulsion touche à tout : votre travail, votre maison, vos enfants, votre sécurité. Junie sait qu'un dossier de tribunal est en réalité l'avenir d'une famille, et elle le traite ainsi. Si vous êtes en procédure, ou si vous craignez de l'être bientôt, la chose la plus utile à faire est d'obtenir une lecture honnête de votre situation. Lors d'une première conversation, elle examinera vos accusations et votre parcours et vous dira clairement quelles défenses peuvent s'offrir à vous, quels sont les délais et quelle devrait être la prochaine étape. Il n'y a aucun avantage à attendre, parce que dans ces dossiers, le temps est l'une des rares choses qui ne se récupèrent jamais. Si une date d'audience approche, ou si un proche a été détenu, contactez-nous maintenant pour que rien ne soit perdu par le retard.

Cette page présente des informations générales sur le droit de l'immigration, non un avis juridique, et sa lecture ne crée pas de relation avocat-client. Le droit de l'immigration évolue et chaque dossier est différent. Pour des conseils sur votre propre situation, consultez un avocat.